カリフォルニアはフェラーリ初のクーペ・カブリオレ2+2モデルとして、2008年のパリ・モーターショーで発表され、2009年からデリバリーされました。車名の「カリフォルニア」とは、1950年代に生産されていた名車「250GT カリフォルニア・スパイダー」から来ており、軽量化のためオールアルミ製のシャシー・ボディを採用している点もフェラーリ初となるモデルです。

2011年にオプションとして導入されたアイドリングストップ機能をはじめ、エネルギー効率の向上を目的とした機能「HELE」は燃費も考慮されたバージョンがあります。2012年のマイナーチェンジでは、排気量は変わらないまま従来モデル比で最高出力が30psアップの490ps、最大トルクが20N・mアップの505N・mとなり、0-100Km/h加速は従来の4.0秒から3.85秒となりより運動性能が強化されています。

他にもフロントセクションの剛性強化や30kgの軽量化、ハンドリングの応答性の改良が行なわれ、このマイナーチェンジ後のモデルは「カリフォルニア30」と呼ばれることなりました。

2014年2月に、ターボを意味する「T」の文字のついたカリフォルニアの発展型である「カリフォルニアT」にモデルチェンジされました。3855ccV8直噴ツインターボを搭載、排気量は4,297ccから3,855ccへダウンサイジングされたものの、ターボを装備したことで、出力は先代のカリフォルニアの482PSから70PSアップの552PSに引き上げられました。

登場から約10年、2017年まで販売され2018年には後継のポルトフィーノへ引き継がれています。